先月18日から続けている自作のお弁当。雨が降り、公園で食べられないときや、荷物が多いときなどは休んでいるものの、なんとか1か月続いている。
昨日に引き続き、今日もお弁当。昨日は曇りがちなせいで肌寒いと思っていたが、今日も寒かった。快晴で風もなかったのに。
今日はチキンカツ丼のお弁当を作った。といっても、チキンカツは昨夕にスーパーで揚げてあるものを買ったものを利用したのだが。
現場の休憩室に置いてある電子レンジで加熱して、カップ味噌汁にお湯を注いで公園に向かうために、下りエレベーターを待った。だが、エレベーターに待たされた。
今日は昼休みが始まるやいなや、電子レンジに向かったおかげで、いの一番で待たずに使えたのだが。
結局オフィスビルを出るのに、10分以上かかってしまった。
公園に向かうと、学生服姿の中学生たちが公園にビニールの敷物を敷いてお弁当を食べていた。1クラスくらいの生徒たちに見えた。
自分がいつも座っているベンチにも、今日は先客が居た。その先客とはシニアの女性だ。彼女に少しスペースを譲ってもらった。
お弁当を食べ始めると、先客である彼女が自分に話しかけてきた。いつもこの公園で食べるのか、と。
毎日ではないが、天気のよい日はよくこのベンチで食べていることを答えた。
実際に今日の昼食の原価は、チキンカツと味噌汁だけでも300円はかかっている。
さらに、お米とサラダに使っている素材の金額を加算すると、決してリーズナブルとはいえない。1人分の自炊はどうしても、経済効率が落ちる。
弁当をこの場所で食べることになったきっかけである、保健師の指導のことを彼女に説明した。まだ、あまり成果が出ていないことも。
公園で食べると気分がよいのでは、と彼女に言われると自分は素直に頷いた。他にもこの場所で弁当を食べるメリットをいくつか挙げた。
近辺の外食メニューが限られていること、その割に価格が高いこと。
弁当を作ってもお昼休みはオフィスが消灯されるので、明るい外で食べるようになったことなどを。
彼女は自分よりも先に食べ終わり、挨拶をして去って行った。
彼女を追うように中学生たちも食事を終え、公園を出て行った。
自分がいつも座るベンチは、日中の陽が低くなったせいで、ビルの陰に隠れるようになってしまった。風が吹かなくても食事中に足下の寒さが気になる。
いつまで、公園で気分のよいまま弁当を食べられるだろう？ まさか、公園で1人鍋を食べるわけにもいかないし。
