雨上がりの今日、写真を撮るために隣町にある場所へ14年ぶりに訪れた。「愛・地球博」、通称｢愛知万博｣が開催された跡地で、今はモリコロパークと呼ばれている公園に。車で向かったので、駐車料金の500円を支払って。
万博をする前は愛知青少年公園と呼ばれていて、普通車の駐車料金は確か、200円だったと記憶している。
万博前後で駐車場の代金が倍以上になったのだ。
自分は万博とオリンピックを国内で開催するのは、ずっと反対の立場だ。名古屋がオリンピックの開催地として、選ばれなくてよかったと考えているくらいだ。
もちろん、2回目となる東京オリンピックと大阪万博についても反対だ。
もちろん、まわりが全て自分と同じ意見ではないし、残念ながら世の中では自分のような考えは少数のようだ。
それが証拠に、不本意ながら愛知万博に自分は行くことになってしまった。妻の父親がお節介を焼いたのだ。万博入場券を2枚、妻にプレゼントしてくれたのだ。
当時は、妻の親とは少しも険悪ではなかったし、そこまで我を通して関係を悪くするのも嫌だったので、一応万博会場までは出かけた。
ただ、入場する目的を果たすとすぐに会場を後にした。その目的とはラオスのビール、ビアラオを買うことだった。
30歳の時に友人と2人、東南アジアでバックパッカーをしていた時に、一番美味しく感じたビールだったからだ。
買った後、一緒に旅した友人と呑んだが何か味が違った。最初に呑んだ時は、屋外でメコン川を見ながらだったので、今思うとロケーションが味を美化してしまったのかもしれない。
素敵な思い出なんて微塵もない、万博の跡地。車で向かったが、すっかり当時の面影はなかった。
8時過ぎに南駐車場に車を停めたが、他の車はまだ見かけなかった。駐車場で作業をしている係員にカキツバタ園の場所を尋ねて向かったが、花の見頃は少し過ぎていた。
雨上がりで濃い青色の花と葉の緑のコントラストを絵にすることをイメージしていたが、残念な写真しか撮れなかった。
彼らは地元に住んでいるらしく、公園までは歩いて行ける距離なので、ほぼ毎日園内を散歩しているようだ。そんな仲の良い夫婦は世の中に多く存在するのだろうか。
彼らの勧めで日本庭園まで足を延ばすことにした。庭園にある『サツキとメイの家』を初めて見ることができたが、特別な感慨を抱けなかった。
係員は多いときには900人も訪れる人気スポットであることを話してくれたが、その人数が多いのか少ないのかさえ、どうでもいいように思えた。
草木が植えてあるキレイな公園ではあったが、自然味がないのだ。どことなく作ったような、アーバンな感じがした。やはり、万博の跡地だからだろうか。
自分の感性に触れたものの数に比例するかのように、シャッターを切った数は思いのほか少なかった。
