三連休の中日である昨日、元々の予定が変わってしまった。
写真を撮りに行くつもりが、別居している妻から週末の直前にメールがあったからだ。娘がスキーに行きたがっている、と。
妻の言うことに従う気はないが、娘は自分にとっては特別だから仕方がない。
今シーズンの雪遊びのペースは、ここ数年では一番遅い。
暖冬で降雪に恵まれていないばかりか、ゲレンデでも暖かすぎるためだ。
スノーマシンによるゲレンデメイキングが捗っていないために、滑走できるゲレンデやコースが限られていることも理由だ。
また、写真撮影に熱中していることも、大きいだろう。昨シーズンまでの自分ならば連休の中日である昨日は、一人でもゲレンデに居ただろう。
自分は隠さずに、雪に恵まれていない今シーズンのゲレンデ情報を答えた。自分が娘を連れて行くにしても、選ぶゲレンデはかなり限られていることも。
そんなやり取りも関係して、友人らと同行することにした。
一昨シーズンは友人の家族と、昨シーズンは娘も含めて何度か一緒に雪遊びをした間柄でもあったし。
向かったゲレンデは、開田高原マイアスキー場。この選択は正しかったように思う。
暖冬である今シーズンを考えると、ゲレンデコンディションは出来過ぎだった。滑走コースやコース幅は制限されてはいたものの。
車は友人がワンボックスカーを保有しているので、往復ともにハンドルを握ってくれた。
灯油の巡回販売に従事した翌日になるので、ありがたかった。
同行したメンバーでゲレンデのレストランで昼食を食べていた一時のこと。
午前中には娘、友人と友人の長女とは一緒にスキーを楽しんでいた。
だが、友人の長男はスキーをしなかった。まだ、ボーゲンもままならないこともあって。彼は年中なので滑れないのは年相応だろう。
友人とは家が近所のこともあって、子供たち二人とも顔馴染み。彼らの性格のことも多少は知っている。長男が内弁慶であることも。
すると、自分の娘が長男に畳みかけた。
娘自身も全然、滑ることができなかったこと。このゲレンデのスクールでやっとスキーを履いて停まることができるようになったこと。
そして、最後に言い放ったのが次のような言葉だった。スクールに入ると自分のいいところに気がつけるかもしれないよ、と。
娘の言葉ながら、耳を疑った。自分の概念の中にこのような考えはないからだ。小学校四年生の娘のオリジナリティーを感じずにはいられなかった。
言われた当人は逃げ場が無くなって、完全に困っていた。
娘は彼を凝視していたが、彼は明らかに目線を反らしていた。
結局、彼はスクールに入校することはなかったが、午後からはスキー板を履いて多少は練習をしたようだ。
というか、他に選択肢がなかったのかもしれないが。誰かの言動のせいで……。
